La Central Laser Facility (CLF) de STFC investigará cómo se transmiten los virus de persona a persona y cómo esto varía en varios entornos y entornos. Financiado por el gobierno del Reino Unido en el marco del Estudio básico nacional PROTECT COVID-19, el estudio utilizará una compleja técnica de captura con láser para ayudar a revelar cómo los virus viajan sobre las gotas en el aire. Dirigida por el profesor Neil Bourne de la Universidad de Manchester, la colaboración involucrará a equipos de CLF, Public Health England, Diamond Light Source y Health and Safety Executive con el asesoramiento de Dstl. Una posible fuente de transmisión de COVID-19 es a través del aire, transportado por gotitas de aerosol que el anfitrión bloquea al toser, estornudar o hablar. El equipo se centrará en las transmisiones basadas en aerosoles, según STFC, y mapeará el comportamiento de las partículas y los virus inactivados dentro de una gota. Estos virus inactivados tienen las mismas propiedades físicas que el virus real, pero no son infecciosos y, por lo tanto, son seguros para la investigación. El objetivo del equipo es averiguar qué sucede con los virus durante la vida de la gota, incluida la colocación intencionada de las gotas en varias superficies, como el material de una mascarilla. El Dr. Andy Ward, de CLF, utilizará técnicas disponibles en el Octopus Imaging Facility de CLF para lograr estos objetivos, uno de los cuales implica el uso de rayos láser para levitar una gota que contiene partículas de virus inactivado en el aire. El Dr. Ward declaró: “En el pasado, hemos combinado nuestra experiencia en estudios de gotas con las técnicas de microscopía fluorescente y espectroscopía en las instalaciones de CLF Octopus para aprender más sobre la terapia respiratoria, la contaminación y la química de las nubes. Nuestra combinación de técnicas nos permitirá seguir el comportamiento de partículas de cien nm y virus dentro de una gota. También nuestro objetivo es ver dónde se detiene el virus cuando la gota, por ejemplo, se evapora. Esto nos ayudará a comprender mejor cómo interactúa el virus con el mundo que nos rodea ”.

“La Central Laser Facility de STFC investigará cómo se transmiten los virus de persona a persona.“